Aber nicht nur hinsichtlich der bevorstehenden Europameisterschaft wird fleißig und ausgiebig getestet, sondern auch für die Copa America Centenario (Juni bis 26. Juni).  
 Dank der gegen Freiburg, Ingolstadt und Schalke eroberten Dreier sind derzeit auch die Berliner noch ohne jeden Fehl und Tadel; somit erscheint der Zeitpunkt optimal gewählt, um nun auch dem Liga-Primus einmal mit aller Vorsicht auf den Zahn zu fühlen.  
  Nachdem sich in der Königsklasse zunächst die beiden Klubs aus Madrid die besseren Karten auf den Einzug in das Finale sicherten, haben sich die spanischen Festspiele am Donnerstagabend auch in der Europa League fortgesetzt. 
 Die Aufgabe gegen den Vizemeister ist allerdings eine schwierige, auch wenn die Niedersachsen im letzten Spiel der Hinrunde gegen den VfB eine bittere 1:3-Pleite hinnehmen mussten. 
  Ähnlich sind die Rollen am Samstag (15:30 Uhr) verteilt, wenn Darmstadt 98 den FC Augsburg zu Gast hat. Die Lilien mussten sich am Wochenende in Hoffenheim mit 0:2 geschlagen geben und geraten immer weiter ins Hintertreffen. Ein Sieg gegen FCA ist daher fast schon Pflicht.  

Dafür lief es zuletzt zu Hause wie geschmiert — es gab drei Heimsiege hintereinander. Nun soll gegen Hannover der vierte folgen.  
 Dem 2:1-Auftakterfolg gegen Würzburg ließ Osnabrück am dritten Spieltag ein 2:2 gegen 1860 München folgen.  
  Besser lief es für die anderen Vertreter der Bundesliga: Bayer Leverkusen lieferte sich mit AS Rom ein Tor-Spektakel der Sonderklasse und verteidigte Platz zwei. VfL Wolfsburg übernahm mit einem Sieg über PSV Eindhoven die Führung, Gladbach kam trotz Remis in Turin nicht vom letzten Rang weg. 
 „Tom Terrific“ führte seine Mannschaft in 12 Spielen zu ganzen 11 Siegen und lediglich einer Niederlage (1November 24-31 gegen Seattle). Brady stellte dabei — wieder einmal – einen neuen Liga—Rekord auf: Mit 28 TDs und lediglich 2 Interceptions markierte er das beste TD-INT Verhältnis aller Zeiten. 
  Weitere Gründe hierfür orten die Wettfreunde im kroatischen Heimrecht und dem damit verbundenen Vorteil, unter den Augen der eigenen Anhänger auf dem Wunsch-Belag antreten zu dürfen.  

 Vom frühzeitigen K. o. würde nicht zuletzt auch der FC Chelsea profitieren — wenngleich der englische Meister angesichts der bei Qarabag Agdam zu absolvierenden Pflichtaufgabe wahrscheinlich gar nicht auf fremde Schützenhilfe angewiesen ist.  
 So weiß das Team Fernando Santos auch diesmal weit weniger mit attraktivem Fußball, als vielmehr mit gnadenlosem Pragmatismus zu bestechen. Dessen Grundpfeiler bilden einmal mehr eine größtenteils stabile Defensive und der enorm effiziente Angriff um Superstar Cristiano Ronaldo.  
  7 – Jupp Heynckes feiert seinen 7. CL-Sieg in Serie mit dem @FCBayern — das schaffte zuvor noch kein Trainer der Münchner. Rekord. #CFCFCB pic.twitter.com/oi9fPxvBP3 
  Der Weg ins Finale, das am 2Mai (20:45 Uhr) in der Friends Arena von Stockholm angepfiffen wird, ist für United und Ajax bereits vorgezeichnet. Vor allem die Niederländer haben alle Trümpfe in der Hand. Die Mourinho-Elf dürfte sich den Vorsprung vor eigenem Publikum ebenfalls nicht mehr nehmen lassen. 
  Die Chancen, den Boxing Day mit einem Dreier zu vergolden, stehen allerdings denkbar schlecht, gastieren die „Black Cats“ doch ausgerechnet im Etihad Stadium bei Manchester City.  

 Entsprechend dürfte sich eine Partie auf gehobenem Drittliga-Niveau entwickeln, in der Osnabrück den Heimvorteil auf eigener Seite hat, während die Münsteraner über die insgesamt etwas spielstärkere Mannschaft verfügen.  
 Die Wettanbieter sehen den dreifachen Sieger der Champions League eindeutig in der Favoritenrolle, auch wenn sich Vigo im Hinspiel als harte Nuss präsentiert hatte. United sollte sich aber nicht allzu sicher fühlen, denn die Truppe von Trainer Eduardo Berizzo hat im laufenden Bewerb bereits auswärts für einige Überraschungen gesorgt.   
 Allen voran natürlich Andy Murray, der in der Weltrangliste zwar weiterhin die Spitzenpositione belegt, 2017 bislang jedoch weit unter seinen Möglichkeiten agiert – besonders auf Sand: 
  Ermöglicht wurde dieser Erfolg nicht zuletzt durch die Neuzugänge Simon Lorenz, Adriano Grimaldi und Stefan Lex, die sich allesamt in die Schützenliste eintrugen. Sehr zur Freude von Saki Stimoniaris, Aufsichtsrat des TSV 1860 und Sprecher von Investor Hasan Ismaik:  
 Die „alte Dame“ wiederum befindet sich nach dem 2:1-Heimsieg gegen den FC Köln im Aufwind und damit nicht nur den Klassenerhalt so gut wie sicher, sondern auch schon wieder ganz leicht die Europa League im Blickwinkel. Rückstand auf Rang 6: Nur noch 7 Punkte.  

 So mussten die Westfalen in den letzten 13 Partien gegen Osnabrück nur zwei Niederlagen hinnehmen und konnten bei vier Unentschieden sehr gute sieben Partien für sich entscheiden.  
 Überhaupt treffen mit Freiburg und Bayern zwei der formstärksten Teams der letzten 10 Spieltage aufeinander — die Bayern liegen in der Tabelle für diesem Zeitraum auf Platz 1, die Freiburger auf Rang 5.  
  Am Mittwoch wird der zweite Spieltag der Vorrunde mit den Spielen der Gruppen A bis D fortgesetzt. Spannung und Brisanz gibt es auch hier genug. 
  Der Tabellenführer der Super League geht als Außenseiter in das Duell mit den Franzosen, die sich hinter Lazio Rom den Aufstieg sichern konnten. Basel setzte sich in der Gruppe I durch. Der FC Sion hat Sporting Braga zu Gast.  
 APOELl Nikosia droht hingegen auch im zweiten Jahr in Folge den Einzug in die Gruppenphase zu verpassen: Mit einer 1:0-Punktlandung vor heimischer Kulisse ist dafür der FC Kopenhagen seiner fünften CL-Teilnahme einen vielleicht schon vorentscheidenden Schritt nähergekommen.